1930 is een logische overlevingspuzzelgame die zich afspeelt in een zwart-witte wereld vol pixels waarin griezelige antropomorfe vierkante ballonnen onschuldige cirkels stalken. De speler moet de cirkels redden van deze pesterijen door de vierkanten op verschillende manieren te vernietigen. Hoewel het geen Red Ball-titel is, heeft 1930 een vergelijkbaar uitgangspunt: geometrische vormen hebben moeite om in dezelfde wereld te leven omdat de vierkanten zich op een kwaadaardige manier gedragen.
Het spel laat de speler perfecte en semi-perfecte gelijktijdige of spiegelbewegingen van de vierkanten en cirkels zien. De cirkels willen niets liever dan met rust worden gelaten. Toch blijven de vierkanten bij ze in de buurt en passen ze zich aan elke beweging aan.
Elk van de 24 levels van het spel heeft een witte poort die één of meer cirkels kunnen gebruiken om te vluchten. Ze kunnen een level echter alleen verlaten als de speler ze heeft geholpen elk vierkant in het level te vernietigen. Als een level geen vierkant bevat, moet de speler een taak voltooien, zoals een of meer cirkels om andere soorten bedreigingen heen leiden. Veel voorkomende obstakels zijn spikes op de grond en wezens die bedekt zijn met spikes.
1930 biedt de speler verschillende trucjes waarmee cirkels kunnen ontsnappen. Ze kunnen kleine draaiende portalen gebruiken die eruitzien als witte bloesems om vierkanten in de richting van gevaar te duwen of om cirkels te helpen ontsnappen. Het spel biedt soms ook de mogelijkheid om te verspringen en om cirkels samen te voegen tot één cirkel die gemakkelijker kan ontsnappen.
