Ancient Ore ist ein 3-Gewinnt-Puzzlespiel, das die Art und Weise, wie der Spieler Spiele zusammenstellt, auf einzigartige Weise verändert. Der Spieler sucht in der ganzen Welt nach einem antiken Schatz. Er muss drei oder mehr Edelsteine auf Steinplättchen auf einem Spielbrett zusammenbringen, um Aufgaben zu erfüllen, die ihm von einem erfahrenen Forscher gestellt werden. Zu den Aufgaben gehören das Sammeln einer bestimmten Anzahl von Edelsteinen, das Erreichen einer bestimmten Punktzahl und das Beseitigen aller Hindernisse auf dem Spielbrett wie Schmutz, Eis und Spinnen.
Im Gegensatz zu ähnlichen Spielen, bei denen der Spieler eine Reihe von drei oder mehr Steinen oder Objekten bilden muss, indem er die Positionen von zwei Edelsteinen auf dem Spielbrett am Ende oder in der Mitte der verbundenen Reihe vertauscht, bietet Ancient Ore eine andere Art von Spielablauf. Der Spieler muss eine ganze Reihe oder Spalte verschieben, um die Edelsteine auszurichten.
Der Spieler erhält eine begrenzte Anzahl von Zügen, was bedeutet, dass er die Reihe oder Spalte vorsichtig ziehen muss, um die richtige Ausrichtung zu erreichen. Er kann aber auch Booster erstellen, um Edelsteine schneller zu entfernen. Stimmt er beispielsweise mit vier Edelsteinen überein, erzeugt er Raketenbooster. Bei fünf übereinstimmenden Edelsteinen entsteht ein Regenbogen-Booster, der alle Edelsteine der gleichen Art auf dem Spielbrett gleichzeitig entfernt.
