Sand King är ett karriärsimuleringsspel som kräver att spelaren använder sin körförmåga på skärmen och sin hand-öga-koordination för att utforska en öken av mångfärgad sand som täcker värdefulla dinosaurieskelett. Spelaren styr rörelserna för en paleontolog som kör ett grönt fordon som är utrustat med ett gigantiskt vakuum som är tillräckligt kraftfullt för att dra sanden från ett onaturligt tvåtonigt grått bakgrundsgaller över 20 nivåer.
Spelaren börjar på den första nivån vid hemzonen. På denna plats kan de komma åt områden för att sälja sand för kontanter, uppgradera sitt fordon och vakuum och besöka en karta till de andra nivåerna. Zonen har också arkeologiska och paleontologiska symboler.
Det är viktigt att notera att vissa områden i öknen kräver att spelaren uppgraderar paleontologens fordon för att fortsätta arbetet. Till exempel kräver rödbrun sand mer kraft än gulbrun sand. De kan utföra uppgraderingar av sugens kraft, bredd och räckvidd, samt fordonets hastighet och kapacitet, i uppgraderingsområdet genom att titta på annonser.
Sand King är modellerat efter många affärs-, karriär- och simuleringsspel som använder kort med textbeskrivningar på marknivå. Till skillnad från dessa spel visar hemzonen inte initialt några penningbelopp på dessa platser.
