Airport Rush är ett halvrealistiskt runspel där flygplan befinner sig på flygplatser istället för människor som springer på racerbanor. Spelaren får i uppgift att arbeta i kontrolltornen på alltmer komplexa flygplatsterminaler (Terminal 1, Terminal 2 och Terminal 3). De behöver inte vara framgångsrika med Terminal 1 för att få tillgång till de andra terminalerna. Istället kan de få tillgång till var och en av dem i tur och ordning. Spelet fokuserar mer på antalet plan som spelaren lyckas hjälpa att landa och starta. Spelaren försöker förhindra krascher och, om de måste börja om, slå sitt senaste bästa nummer.
Terminal 1 är en liten flygplats med två hangarer och en huvudbana i ett kraftigt skogigt och till synes lantligt område. Terminal 2 har tre hangarer och två start- och landningsbanor i ett skogsområde som gränsar till en stad eller förort. Terminal 3 har fyra hangarer och två start- och landningsbanor i ett annat skogsområde. Den har en unik flygplatslayout med två vänteområden för flygplan på startbanan innan de närmar sig hangarerna och snabbare, tätare trafik.
Airport Rush kräver ingen konsol eller komplexa kontroller. Spelaren väljer en åtgärdsknapp på skärmen som är märkt med en bild av den typ av åtgärd som de vill att ett plan ska vidta på flygplatsen. Även om de inte använder den sker åtgärden automatiskt när en vit timerring runt knappen försvinner.
Spelet pausar inte om spelaren växlar mellan webbläsarflikar, vilket innebär att en krasch mellan två flygplan kan inträffa om spelaren inte är uppmärksam. Till exempel delar ankommande plan ofta samma väg när de lämnar sina respektive landningsbanor och avgående plan misslyckas ibland med att närma sig tomma landningsbanor.
