Cooking Festival ist ein Restaurant-Management-Simulationsspiel, in dem der Spieler lernt, wie man ein Spitzenkoch auf Reisen wird. Das Spiel beginnt damit, dass der Spieler in einem Restaurant namens Pancakes Café in San Francisco arbeitet. Sein Ziel ist es, in diesem Lokal so weit voranzukommen, dass er Restaurants in der ganzen Stadt freischalten und dann an andere Orte wie Neapel, Berlin, Hongkong und Mumbai reisen kann.
Der Spieler bereitet während seiner Tour verschiedene Getränke und Speisen zu. Zu den häufig nachgefragten Produkten gehören Kaffee, Pfannkuchen mit und ohne Belag, italienische Pizza, gegrillte Rippchen und Eiscreme. Die Bestellungen müssen so schnell wie möglich ausgeführt werden, damit die Kunden nicht unzufrieden sind. Die Emotionen können sie über einen grünen vertikalen Balken neben jedem Kunden ablesen.
Bei diesem Spiel muss der Spieler nicht alle notwendigen Aktionen ausführen, um alles herzustellen. Stattdessen stellt er das her, was er braucht, indem er Gegenstände und Orte auswählt, wie z. B. einen Rohkostartikel und den Grill oder die Kaffeemaschine. Um zum Beispiel Pfannkuchen zu machen, wählt der Spieler die Schüssel mit dem Teig, den Grill und dann einen Teller aus. Um einen Schokoladenguss hinzuzufügen, wählt er die Soßenschüssel und den gebackenen Pfannkuchen.
Cooking Festival belohnt den Spieler mit Münzen und Sternen. Sie vermehren ihre Münzen, indem sie sich Videos ansehen. Mit der Zeit erhalten sie Zugang zu anderen Lebensmitteln. Außerdem erhalten sie täglich Geschenke und mit der Zeit Leistungsbelohnungen.
Über den Sofortfoto-Button auf dem Kartenbildschirm kann der Spieler vier besondere Kunden freischalten, wenn sie eine bestimmte Sternenstufe erreichen. Die Karte zeigt ihren Fortschritt und die anderen lokalen Restaurants an. Der Spieler kann auch zusätzliche Kunden, mehr Zeit, Sofortgericht- und Anti-Brand-Optionen und doppelte Münzen kaufen, indem er die Schaltfläche für den Einkaufswagen benutzt. Und schließlich kann er mit der Schaltfläche "Flugzeug" die anderen Standorte der Stadt sehen.
