Airport Rush est un jeu de course semi-réaliste qui met en scène des avions dans des aéroports au lieu de personnes courant sur des hippodromes. Le joueur doit travailler dans les tours de contrôle de terminaux aéroportuaires de plus en plus complexes (Terminal 1, Terminal 2 et Terminal 3). Il n`est pas nécessaire de réussir le terminal 1 pour accéder aux autres terminaux. Au contraire, il peut accéder à chacun d`entre eux dans l`ordre. Le jeu se concentre davantage sur le nombre d`avions que le joueur aide à atterrir et à décoller. Le joueur essaie d`éviter les accidents et, s`il doit recommencer, de battre son dernier meilleur résultat.
Le terminal 1 est un petit aéroport avec deux hangars et une piste principale dans une zone très boisée et apparemment rurale. Le terminal 2 comprend trois hangars et deux pistes dans une zone forestière jouxtant une ville ou une banlieue. Le terminal 3 comprend quatre hangars et deux pistes dans une autre zone forestière. L`agencement de l`aéroport est unique, avec deux zones d`attente pour les avions sur le tarmac avant qu`ils n`approchent des hangars, et un trafic plus rapide et plus dense.
Airport Rush ne nécessite pas de console ni de commandes complexes. Le joueur sélectionne un bouton d`action à l`écran, étiqueté avec une image du type d`action qu`il veut qu`un avion prenne à l`aéroport. Même s`il ne l`utilise pas, l`action se produit automatiquement après la disparition d`un anneau blanc autour du bouton.
Le jeu ne se met pas en pause si le joueur passe d`un onglet de navigateur à l`autre, ce qui signifie qu`un crash entre deux avions peut se produire si le joueur n`est pas très attentif. Par exemple, les avions qui arrivent partagent souvent la même trajectoire lorsqu`ils quittent leurs pistes respectives et les avions qui partent ne parviennent parfois pas à s`approcher des pistes vides.
