Cars: Lightning League is een racespel gebaseerd op Disney`s Cars animatiefilmreeks. De speler begint met het kiezen van een drieletterige naam voor zijn nummerplaat. In de instellingen kan de speler kiezen tussen Rookie en Pro. Later kunnen ze kiezen tussen Single en Career races.
Als de speler eenmaal zijn instellingen heeft gekozen, probeert hij simpelweg op een circuit rond andere auto`s en obstakels te navigeren. Het spel biedt met tussenpozen een extra stroomstoot die ze kunnen opladen door bliksemschichten te verzamelen die boven het circuit zweven. In het speltype Rookie zorgt het spel automatisch voor de boost. In het speltype Pro moeten ze de optie rechtsonder in het scherm handmatig selecteren.
De obstakels in elke race, waaronder olievlekken, vaten, betonnen barrières, verkeerskegels, boomstammen en tumbleweeds, lijken met hoge snelheden uit het niets te verschijnen en vertragen de auto van de speler. Als je te dichtbij of langs de zijkant van een baan rijdt, kan de auto van de speler ook langzamer worden.
De speler kan tijdens elke race ook proberen geld te verdienen door boven de baan zwevende gereedschapskisten te verzamelen die hij later kan ruilen voor munten. De munten gebruiken ze vervolgens om bij een garage te upgraden naar verschillende versies van hun auto, nieuwe auto`s en lakwerk. Ze kunnen ook racestickers, nieuwe motoren en straatkits aanschaffen.
