Chinese Marbles es un juego cronometrado de explotar burbujas. En nueve lugares de China, el jugador utiliza un cañón corto de metal y proyectiles para eliminar las canicas reventables de los campos de juego antes de que uno o dos temporizadores lleguen a su fin. El jugador gana puntos. A veces también gana puntos extra. Si consiguen una puntuación lo suficientemente alta, es posible que se clasifiquen en diferentes tablas de clasificación mundiales.
El jugador elimina las canicas burbuja del campo disparando canicas proyectiles a grupos de dos o más canicas iguales que cuelgan en filas o giran unidas a un poste como una rueda. Cuando crean un grupo, las canicas explotan como si contuvieran pólvora. Si el grupo tiene alguna canica no coincidente unida a él, la explosión destruye también esas bolas.
El juego registra el nivel, la puntuación y el tiempo en un tablero de madera situado a la derecha del campo. El jugador pierde si no consigue eliminar todas las burbujas a tiempo. Durante el estilo de juego de rueda, el tablero también tiene una barra horizontal de temporizador de color verde azulado por encima de tres puntos amarillos que disminuye rápidamente en longitud. Si el jugador no se mueve lo suficientemente rápido, el color teal desaparece y el juego añade más canicas a la rueda.
Chinese Marbles ofrece múltiples potenciadores. Proporciona fragmentos de hielo para congelar la rueda o el deslizamiento hacia abajo de las filas; una poción que convierte una burbuja en un color que coincide con los proyectiles; y explosivos de bomba negra y llamas que destruyen las canicas que no coinciden.
